唐代韩愈《师说》云:“句读之不知，惑之不解，或师焉，或不焉……”，他在这里提到了“句读[j du]”二字，何为句读? 句读是进入文言文体系的一种方式，俗称‘断句’。
句读 拼音为j du，也称为句逗，也就是现在的句号、逗号之意。《三字经》中也有关于句读的记载“凡训蒙，须讲究，详训诂，明句读”。古代凡是教导刚入学的儿童，首先就是要必须把每个字都讲清楚，每句话都要解释明白，并且使学童读书时懂得断句。
一、中国古代有标点符号吗？
其实中国古代是有标点符号的，但是不常用，也不规范。在文言文典籍中，大多不用标点符号。但是不用//www.58yuanyou.com标点符号并不代表不用断句，断句是要靠读者根据自己的理解而定的，因此古代读书首先要学会断句。《礼记.学记》中记载:“一年视离经辨志”，意思是上学一年后就要考核学生“离经辨志”能力。“离经”是指离析经文文句，也就是断句；“辨志”是指辨解文句内容。
古代私塾老师教授刚入学的学生时，会用朱笔帮其断句，学生断句水平提高后，不需要断句就可以通篇读懂全文。这种“离经辨志”其实就是最早的句读，“语绝为句，语顿为读”；在语句结束的地方为“句”画一圆圈⭕标记，没有结束的文句叫“读”，用一点来标记，相当于现在的顿号，这也就是最早的标点符号。古人也常常会用“可圈可点”赞颂某位历史人物的功绩。
二、我国什么时候开始使用标点符号?
在唐代李邕《丽山寺碑》中已经看到了明显以点为断句的符号。 北宋活字印刷术之前，经书多为手抄本，师徒行气压韵的句读方式多为口传心授；北宋之后，书本印刷部分出现圈点，也就是相当于现在的句号和逗号，但是并不广泛。
在《明中山王徐达神道碑》以及明正德十一年《宋晟行状碑》中都同样有很清楚的以“ 。” 作为标点符号断句。
古代为什么不需要标点符号呢?因为古代书产量低，一个人一辈子读的书很少，大多都是口传心授；就算孔子博学多闻，真正能到手读的书也是不多的。古人讲究的博学并不是以看多少本数量来计算的，是要讲究深读，深度理解书中意，而不是走马观花、一目十行。家里总共也没几本书，所以要慢慢读，细细品；逐字逐句的理解，读的太快也没用，没有其他书可读。
虽然我国四大发明宋代就有了活字印刷术，但是一直都是很少数量印刷传世，大部分都是用于官方，没有得到全面推广，一般家庭也买不起这种书，基本还是以手抄本为主。到了十五世纪(约明代中期)，欧洲出现了古登堡印刷术，书籍成为最古老的工业产品，进入市场变成了商品。因为变成了商品，印刷商就会出于成本考虑，需要以大量印刷来降低成本，但是这些读书人读书特别慢，于是他们就发明了标点符号，让书变得更容易读，读的更快；这//www.58yuanyou.com还不够，还要分段落。
但是我国真正意义上开始使用标点符号是在1840年之后。鸦片战争英国列强打开了中国的大门，也打开了中国人的思想。此时就有人提出“师夷之长技以制夷”的主张，就是要学习外国人的技术，然后利用学来的技术以对付外国的侵略。要学习就要先了解；西洋标点符号就在这个时候传入了中国。
清末外交官张德彝，是我国第一个介绍西方标点符号的人，他在1868年写出《再述奇》(今名《欧美环游记》)记述他在英、美、法三国的社会和文化方面见闻，其中一段对西洋标点符号做了详细叙述，是我国所见到最早介绍标点符号的书籍。
中国第一个使用新式标点符号著书的人是资产阶级启蒙思想家严复。他在1904年所著的《英文汉话》中，第一次使用了一些新式标点符号，对中国语言文学发展起到了很大的推动//www.58yuanyou.com作用，意义十分GLROQa重大。
三、标点符号对中国文化的利弊与影响。
然而，新式标点符号诞生后，却被当时的一些守旧派视作“洪水猛兽”，不断遭到其围攻和谩骂。1934年鲁迅先生在《忆刘半农君》一文中，曾这样写到:“十多年前，单是提倡新式标点，就会有一群人‘若丧考妣’，恨不能‘食肉寝皮’。”
广泛使用标点符号之后，给读者带来了很大的方便，使爱好读书//www.58yuanyou.com之人一辈子能够多读很多书，真正的达到了博览群书。同时也让很多人由原先的深析细品变成了走马观花、匆匆而过。现代人纵然书架上各种书籍成排，真正认真读懂的也没几本，有的书架已经完全变成了装修排场和附庸风雅之物了。
随着近几十年高科技的飞速发展以及电脑的普遍使用。古代的四大名著由小说变成了电视连续剧，还有的被改编成了游戏。只有一些经济学、社会学，还有一些其他学术类书籍还是需要认真去读的。
一些因素干扰了大家读书，如工作压力，手机、电脑和各种游戏，还有各种应酬；已经让人们不能静下心来慢慢读书了。
近些年，中国人对古文化的认识和了解得到逐步推进，对古籍文献中的句读也越来越重视，在2010年历史学考研专业课中出现句读题。
【参考资料】
1、句读，在线汉语字典[2019-06-24]
2、标点符号五六百年前才出现[人民网2019-07-31]
3、金陵碑刻精华.西泠印社[2019-12]
原创作者：盛良君 ，安徽省广德市人，收藏家、长期从事金石碑刻及地方历史文化研究；安徽省宣城市历史文化研究会会员、湖州市赵孟頫研究会会员、湖州市陆羽茶文化研究会会员。
图文编辑：徐厚冰
